Η ελληνική ψυχή σε όλο της το μεγαλείο αποτυπώνεται με τον καλύτερο τρόπο από τον Μιχάλη Κακογιάννη το 1964, στην ταινία του, που βασίστηκε στο γνωστό βιβλίο του Νίκου Καζαντζάκη. Μία από τις ταινίες που έκαναν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλη τη γη να ζηλέψουν τους Έλληνες, τον τρόπο που ζουν, αλλά και τη θέση τους απέναντι στη ζωή.
Ιδανικός πρωταγωνιστής στον ομώνυμο ρόλο ο Anthony Quinn, ενώ δίπλα του άξιοι συμπαραστάτες η Lila Kedrova (Όσκαρ β′ ρόλου), Alan Bates, Ειρήνη Παππά. Τα γυρίσματα έγιναν, που αλλού, στην Κρήτη και η αξέχαστη σκηνή του χορού του Ζορμπά στην παραλία του Σταυρού, στα Χανιά. Η μουσική, που ακόμη και σήμερα ξεσηκώνει ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη, του Μίκη Θεοδωράκη.
